No dia 16 de julho festejamos a Santíssima Mãe de Deus sob o título de “Nossa Senhora do Carmo”. É a grande festa da Ordem dos Carmelitas e, entre nós brasileiros e no mundo inteiro, um título de Maria muito venerado. O monte Carmelo, célebre no Antigo Testamento, não só por uma vegetação exuberante, mas também porque neste monte, ocorreram grandes acontecimentos no tempo do profeta Elias que, protegendo-se da perseguição do rei Acab, ele escondeu-se numa gruta neste monte. Foi aí que ele viu a nuvenzinha, promessa de chuva abundante sobre a terra árida; foi pela oração de Elias no monte Carmelo, que caiu fogo do céu sobre sua oferenda, provando claramente que Deus estava com ele e não com os falsos profetas (confira em 1Rs 18, 1-40).

              Nesse palco de grandes acontecimentos, vivia uma comunidade de eremitas que,  pelo cruzado Bertoldo, foi transformada em ordem religiosa lá pelo ano de 1150. Mais tarde, fugindo da perseguição dos sarracenos, os  monges dessa ordem religiosa foram para a Europa.

             Em 1225, na noite de 15 para 16 de julho, o Papa Honório III recebe uma ordem direta da Virgem Santíssima para que aprovasse a Ordem dos Carmelitas. O Papa aprovou imediatamente. Entretanto, a perseguição a essa ordem continuava; seu sexto superior geral, São Simão Stock, pediu à Virgem Maria um sinal de sua proteção. Em 16 de julho de 1251, Nossa Senhora lhe indicou um escapulário como sinal especial de seu amor e maternal proteção. Vem daí o costume de se usar o escapulário, bento solenemente no dia 16 de julho. O escapulário é uma veste comum em algumas ordens religiosas, entre nós leigos, temos um formato reduzido que muitas pessoas no mundo usam para garantir-lhes o privilégio sabatino. O Papa João XXII, em sua bula chamada Sabatina, afirma que aqueles que usarem o escapulário com fé e devoção, serão depressa libertados das penas do purgatório no sábado que se seguir à sua morte. As vantagens do uso do escapulário foram confirmadas pela Sagrada Congregação das Indulgências em 14 de julho de 1908.

              A devoção a Nossa Senhora do Carmo é uma das mais antigas e difundidas devoções  do mundo, particularmente na Espanha.

              A imagem da Virgem Santíssima sob esse título é uma das mais belas que conheço, segurando o Menino Jesus num dos braços e no outro o escapulário.

              Peçamos humildemente a Nossa Senhora do Carmo, sua proteção e sua bênção!

              Nossa Senhora do Carmo, rogai por nós que recorremos a vós!